早期宇宙的怪獸星系自我成長

jiunn36

　　　　　
　　科學家原以為﹐在宇宙早期誕生新恆星速度最快的「怪獸星系」﹐都是因星系碰撞引發劇烈誕星活動。然而最新觀測顯示﹐一些看似平靜的星系﹐其實靠自身結構與宇宙氣流的滋養﹐在沒有合併的情況下也能自行掀起恆星誕生風暴。來自111億年前的星系J0107a﹐正是其中最具代表性的例子。
　　在遙遠的早期宇宙﹐超過一百億年前﹐有許多被稱為「怪獸星系」的天體﹐就像宇宙中的超級工廠﹐每年誕生恆星的速度是銀河系的一百倍以上。如今雖然仍有少數星系具備這種爆發力﹐但通常是因為與其他星系碰撞所引起。基於這樣的觀察﹐天文學家一直認為這類激烈的星系﹐多半是由碰撞導致大量氣體湧入核心﹐就像火爐裡添柴一樣﹐點燃了誕星熱潮。等到氣體用盡﹐星系就會冷卻下來﹐變成龐大但沉靜的橢圓星系。然而﹐詹姆斯·韋伯太空望遠鏡透過紅外線觀測﹐發現不少早期怪獸星系長得竟然像今天常見的盤狀星系﹐外型完整又規則﹐和曾經歷過碰撞的樣貌截然不同。這讓人產生新疑問﹕「這些看似安靜的星系﹐為什麼內部會如此熱鬧﹖」。
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