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標題: 豹子和美洲豹有什麼區別﹖ [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2025-6-5 02:46 PM 標題: 豹子和美洲豹有什麼區別﹖

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　　一隻大型捕食者潛伏在灌木叢中﹐閃著長長的尾巴和印有黑色和棕褐色玫瑰花結的皮毛。它肯定是一隻豹子。或者… …它可能是美洲虎嗎﹖由於它們隱秘的狩獵習慣和相似的體型﹑圖案和色調﹐這兩隻大型貓科動物很難區分。事實上﹐豹子和美洲豹有什麼區別﹖
　　首先﹐它們生活在世界上完全不同的地區﹐美洲豹今天在美洲發現﹐豹子在非洲﹑中東和亞洲的部分地區廣泛分佈。全球野生貓科動物保護組織Panthera的美洲豹項目主任德夫林(Allison Devlin)告訴《生活科學》雜誌﹕「它們位於地球的兩側﹐但很久以前它們有著共同的祖先。」。美洲虎和豹子是豹屬的一部分﹐豹屬還包括獅子﹑老虎和雪豹。老虎和雪豹在豹科樹中形成了自己的分支﹐而豹子﹑美洲虎和獅子則聚集在另一個分支上﹐因為它們來自不同的共同祖先。
　　然而﹐在360萬到250萬年前﹐美洲虎從它們的豹子和獅子表親共享的共同祖先中分裂出來。豹屬的起源尚不確定﹐但化石證據表明﹐美洲虎大約在200萬年前分散在歐亞高原﹐在最後一個冰河時代﹐它們從這裡穿過白令陸橋遷徙到北美﹐最終通過南美進入墨西哥﹐這種物種今天就在那裡出現。德夫林說﹐事實上﹐美洲虎是西半球唯一的豹科動物﹐在整個分佈範圍內只作為一個物種存在。
　　與此同時﹐大約200萬年前﹐豹子從其近親獅子中分離出來並傳播到非洲﹑東南亞和東北亞﹐在那裡﹐它們作為今天這個範圍內的八個區域亞種出現。這種進化史意味著豹子和美洲虎是不同的物種﹐儘管它們有著驚人的相似之處﹐但它們甚至不是彼此最親密的親戚。在這些共同特徵中最明顯的是它們的斑點﹐但即使是這些斑點也有細微的差異﹐可以用來區分動物。它們的共同祖先可能部分解釋了為什麼這兩個偏遠的物種都有斑點。但德夫林解釋說﹐這也可能是對它們所生活環境的適應性反應﹐這種現象被稱為趨同進化。
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　　事實上﹐玫瑰花結﹑斑點和其他明暗混合圖案在生活在部分陰影景觀中的貓科動物中很常見﹐它們的斑點有助於偽裝它們。美洲虎和豹子都出現在部分森林覆蓋的地方﹐這兩種動物也都依靠伏擊戰術進行狩獵。德夫林說﹐因此﹐它們的皮毛提供了關鍵的偽裝﹐使它們能夠潛行並近距離撲向獵物。
　　然而﹐它們的狩獵方式存在一些關鍵差異﹐這也揭示了這兩種動物之間驚人的生理差異。德夫林說﹕「在我看來﹐豹子的體格更像全能運動員。它們可以爬樹﹑奔跑﹑伏擊。」。「對於美洲虎來說﹐它們更像是一個健美運動員﹐在槍管﹑胸部和頭部都更重。這在一定程度上與它們的狩獵技巧有關。」。
　　美洲虎是真正的重量級動物﹐重達120公斤。德夫林說﹐它們通常更結實的框架包括比豹子更笨重的頭部﹐由更大的骨骼形成﹐支撐著更大的肌肉﹐使這種動物擁有貓科動物中最強壯的下顎。雖然大多數貓通過勒死或折斷脖子來殺死獵物﹐但美洲豹強大的咬合力賦予了它通過刺穿頭骨殺死獵物的非凡能力。德夫林解釋說﹐它們的咬合力非常強﹐可以壓碎烏龜和海龜的上殼﹐這兩種動物都是它們的獵物。
　　另一方面﹐體重輕得多的80公斤的豹子會通過咬喉嚨窒息來殺死獵物。它們較小的框架使它們能夠跳到樹上﹔美洲虎也可以這樣做﹐儘管一般來說它們在樹上呆的時間要少得多。與此同時﹐豹子的樹棲偏好使它們能夠儲存或「藏匿」獵物﹐遠離他人窺探的目光。在樹冠上﹐豹子敏捷的步伐得益於另一個將它們與美洲虎區分開來的關鍵特徵﹕更長的尾巴。
　　在豹子身上﹐它可能長達一米﹐而在美洲虎身上﹐可能長達60厘米。所以即使只有40厘米也能帶來更多的平衡。以這些特徵為指導﹐我們幾乎可以區分豹子和美洲虎。但大自然還有一個秘密﹕所有的黑豹和美洲豹。這些動物身上光滑的貂皮大衣是由基因突變引起的﹐雖然它們可能看起來像﹐但它們不是不同的物種。事實上﹐根據德夫林的說法﹐在每種情況下﹐它們都是該物種的「黑色素階段」。
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　　有趣的是﹐在豹子和美洲虎身上﹐這些深色的貓更常見於遮蔭嚴重的棲息地。德夫林說﹐黑美洲虎更多地出現在亞馬遜雨林昏暗的深處。與此同時﹐馬來西亞叢林裡有豹子﹐它們往往是黑色人種… …這將有助於它們融入茂密的棲息地。
　　黑豹和美洲豹的稀有性使它們比經常被發現的兄弟姐妹更容易受到攻擊﹐他們受到狩獵﹑棲息地縮小和非法野生動物貿易的威脅。因此﹐根據國際自然保護聯盟的數據﹐美洲豹和豹子都有一個不幸的事實﹐即它們的種群都在減少。
　　但我們有工具來改變這一點﹐德夫林說。「如果它們有棲息地﹑獵物和所需的保護﹐它們就可以生存下去。」。

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