[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]超過十五年前，加州大學舊金山分校（University of California, San Francisco）的生物學家里歐·溫伯格（Leor Weinberger）提出了一個大膽的新策略來對抗愛滋病毒：給已感染者注射一種基因改造過的HIV。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]基因改造後的HIV病毒不會致病，這種「山寨版」HIV被稱為「治療干擾粒子」TIP（Therapeutic Interfering Particle），可以在帶原者體內抑制甚至取代天然的HIV，也具有在人與人之間傳播的能力，進而降低全球的愛滋病盛行率。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]本週，溫伯格與團隊發表在《Science》的研究指出，此一策略已經在實驗室獼猴身上實現：愛滋病獼猴在注射TIP後，體內的天然病毒數量在數週後減少了1萬倍。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]研究團隊已經準備在人類患者測試這種「以（病）毒攻（病）毒」的創新療法。目前患者必須每天服用抗病毒藥物，在某些地區，藥物取得並不容易。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]1975年獲諾貝爾生醫獎的巴爾的摩教授（David Baltimore）與他的妻子—中研院院士黃詩厚（Alice S. Huang）曾經發現「殘缺版」的小兒麻痺病毒和水疱性口炎病毒，這些病毒會干擾「正常版」的病毒。當時巴爾的摩並未將這發現發展成療法。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]溫伯格在研究生時期學習到流感病毒也有類似的「殘缺與正常」對抗，就對這種病毒現象產生濃厚的興趣。他在2007年開始投入合成「殘缺版」HIV的研究，但直到2018年才成功開發出具備所需特性的改造病毒TIP。TIP不具有HIV的基因，但仍然可以複製。也因為TIP的基因比HIV簡單，因此複製速度更快；更快複製表示在數量上能夠干擾正常的HIV病毒感染人體細胞。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]實驗中，合成的TIP被注射到6隻獼猴體內，並在24小時後讓他們感染SHIV（實驗室製造的病毒，結合了猿免疫缺陷病毒與HIV表面蛋白基因）。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]30週後，6隻獼猴仍有5隻健康；體內的SHIV病毒數量從每毫升血液約1億份病毒，下降到每毫升1萬份。相比之下，對照組4隻獼猴有3隻感染SHIV後病重，不得在第16週被安樂死。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]TIP「以毒攻毒」的策略無法治療愛滋病，但可以讓帶原者體內天然病毒的數量被抑制在發病的水準下。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]溫伯格投入TIP研究的17年間，愛滋病藥物也有長足的進展，現在甚至可能每半年注射一次即可，費用也有望大幅下降。但藥物仍需終生規律施用，TIP可以提供另一個控制病情的選項。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]由於許多正在服用抗病毒藥物的人可能會停止服藥，轉而選擇一次性的TIP注射，溫伯格也計劃進行更多猴子的實驗，了解這種療法轉換的效果。同時也與美國食品藥品監督管理局（FDA）取得人體研究許可，志願者是一群有使用HIV控制藥物但患有其他絕症的患者。實驗將為他們注射TIP，然後停止服用原來的病毒抑制藥物。當志願者因其他疾病去世後，研究人員將分析他們的組織，查看是否出現任何與TIP相關的炎症或其他問題。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]與HIV類似，TIP也可能藉由性行為傳播給他人。部分專家認為這有倫理上的問題。但溫伯格認為，這符合公共衛生利益，有助於抑制愛滋病盛行率。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]參考資料：
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]Fathima N. Nagoor Pitchai et al. ,Engineered deletions of HIV replicate conditionally to reduce disease in nonhuman primates.Science385,eadn5866(2024).DOI:10.1126/science.adn5866
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