假如只有你一個人相信地球是繞太陽轉的而非相反。你所相信的是真的嗎？
曾經有一段時間同，大約是五百多年前，當時只有少數幾個人認為地球是繞太陽轉的，其中最著名的是哥白尼，他的理論現在已為所有的科學家所接受了。但值得注意的是，我們日常的談話方式中仍然充斥著像“日出”、“日落”、“夏天的星座”等等這樣一些語詞和慣用語，就好像地球實際是靜止的一樣。
事實上，即使是在當今這樣的科學氛圍中，絕大多數學生也無法給出任何令人信服的理由，說明為什麼要相信哥白尼理論而不是相信很顯然的感覺證據。如果你並非置身於一個人人都堅持地球是繞太陽轉的社會裡，你能給出什麼理由讓人們相信它？
但你卻仍然固執己見。你所相信的——與所有其他人的觀點相對立，與絕大部分常識相對立——是真的嗎？其實，這取決於我們所說的“真”是什麼意思。
如果“真”指的是“事物實際存在的方式”，那麼無論有多少人懂得它或拒絕它就無所謂了。但如果“真”的意思要部分取決於人們所相信的東西和所達成的共識，那又將如何？比如說，一個英文詞的意思不可能只有一個人知道，一個語詞之所以有英文含義，是因為說英語的人就這種含義（多少）達成了共識。
算術真理——比如“2+5=7”——部分程度上就取決於約定，取決於對某種符號（例如“2”和“+”）的意思所達成的普遍共識。這對於描述世界的科學理論也是真的嗎？
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